De wanhopige advocaat Mike Flaherty (Giamatti) klust bij als worstelcoach op een middelbare school. Via een aantal bedenkelijke zakelijke deals stuit hij per toeval op een topatleet en hij probeert de familie van de jongen voor zich te winnen. Net als hij denkt dat hij een gouden zaak kan doen, duikt de moeder van de jongen op uit de ontwenningskliniek. Ze is platzak en dreigt roet in het eten te gooien.

De jaren 30. Rusty Russell, een toegewijd football-coach van een schoolteam, kent een mysterieus verleden. Hij loodst het team 'The Mighty Mites' naar de staatskampioenschappen. Naast het feit dat hij dit team naar de kampioenschappen coacht, slaagt hij er ook in een inspiratiebron te zijn voor een land dat compleet in duigen ligt.