Vengeance has a new face. 

"Ik heb nog nooit zo hard getraind voor een rol. Eve is geen heldin, ze is een overlevende. En dat voel je in elke scène." - Ana de Armas 

Een bloedrode cocktail van wraak, elegantie en brute kracht. Ballerina, geregisseerd door Len Wiseman, is een spin-off binnen het John Wick-universum die zich moeiteloos staande houdt tussen de iconische hoofdstukken van de franchise. De film ging in première op 6 juni 2025 en wist direct indruk te maken met zijn visuele flair, choreografisch geweld en emotionele lading. 

Eve Macarro, gespeeld door Ana de Armas, is een huurmoordenaar die vanaf haar jeugd is opgeleid door de Ruska Roma - dezelfde organisatie die ook John Wick vormde. In een duister theater, omringd door dans en discipline, wordt ze getraind tot een wapen. Het idee van de Kikimora - een Slavische geest die zowel vernietiger als beschermer kan zijn - keert steeds terug in haar training. Eve's woede en trauma worden haar drijfveer, en in scènes waarin ze tot bloedens toe traint, wordt duidelijk dat elke beweging, elk schot, voortkomt uit een mengeling van rouw en vastberadenheid. 

Wat Ballerina zo krachtig maakt, is hoe het de mythevorming rond John Wick gebruikt zonder Eve tot schaduw te reduceren. Len Wiseman weet de visuele stijl van de franchise te behouden - neonlichten, barokke decors, schaduwen doorsneden door kogelregens - en tegelijkertijd een eigen laag toe te voegen. De actiescènes voelen als choreografieën: sierlijk, hypnotiserend en meedogenloos. Vooral een confrontatie in een operazaal, waarin dans en moord letterlijk samenvloeien, laat zien dat deze film zijn titel alle eer aandoet. Romain Lacourbas' cinematografie ademt duisternis en discipline, terwijl de montage de elegantie van ballet koppelt aan de brutaliteit van kogels. 

Naast de vertrouwde gezichten van Ian McShane als Winston en Anjelica Huston als The Director, die opnieuw de morele en machtsstructuren van de onderwereld verbeelden, schitteren nieuwe spelers. Gabriel Byrne zet de sinistere Chancellor neer, een man die macht als erfgoed ziet, en Norman Reedus brengt als Daniel Pine een gevaarlijke onvoorspelbaarheid. Lance Reddick is in zijn laatste verschijning als Charon een stille zwaarte die door de hele film heen klinkt. 

Een ode aan discipline, tragedie en de schoonheid van geweld. Ballerina is stijlvol, emotioneel en keihard - een film die het John Wick-universum niet alleen uitbreidt, maar verdiept. Aan het slot klinkt Winston's waarschuwing: "U hebt de kop van de slang afgehakt, maar het lijf leeft nog." Het is een belofte dat dit nog maar het begin is van Eve's verhaal.