Conner is een geniale hacker. Hij ontdekt Cicada 3301, een online zoekmachine die een rekruteringsmiddel zou kunnen zijn voor een geheim genootschap. Al snel proberen Conner, Avi, een kunstkenner en de geheimzinnige bibliothecaresse Gwen op plekken met muurschilderingen in oude bibliotheken echte aanwijzingen te vinden. Maar ze moeten agressieve NSA-agenten zien te ontlopen, die ook Cicada op het spoor zijn en de glorie voor zichzelf willen.

Robert Langdon moet de moord op een wetenschapper oplossen en komt hierbij tot de ontdekking dat de Illuminati, een doodgewaande, mysterieuze sekte, een bom onder het Vaticaan heeft gelegd, net tijdens een conclaaf. Ook zijn de vier kardinalen waarvan men verwacht dat ze de grootste kans hebben om tot paus verkozen te worden, de zogenaamde preferiti, gegijzeld. Elk uur zal er een sterven, met behulp van één van de vier elementen. Samen met de dochter van de vermoorde wetenschapper, Vittoria Vetra, volgt Langdon een eeuwenoud spoor dwars door Rome om de daders te pakken.

De jonge Nathan Drake is een schatzoeker die de hele wereld rondreist en daarbij allerlei mysteries ontrafelt. Hij ontmoet de oudere zakenman Victor Sullivan, eveneens schatzoeker, die de jongen onder zijn hoede neemt. De twee gaan samen op avontuur en moeten het daarbij opnemen tegen de meedogenloze man Santiago Moncada.