Matt Dillon

"Kerouac's Road: The Beat of a Nation" verkent hoe de erfenis van Jack Kerouacs iconische roman *On the Road* weerspiegelt in het Amerika van vandaag. De film verweeft verhalen van hedendaagse on-the-roaders die een band hebben met Kerouacs leven, naast mensen die door hem beïnvloed zijn of hem kenden en liefhadden. Onder de deelnemers bevinden zich Josh Brolin, W. Kamau Bell, Natalie Merchant, Matt Dillon, Jay McInerney en Joyce Johnson. *On the Road* is vandaag de dag nog net zo relevant als in de jaren vijftig, maar zowel het boek als Kerouac zelf zijn nog nooit op deze manier belicht. Hoewel het geworteld is in de Amerikaanse roadtrip, inspireerde *On the Road* mensen wereldwijd om hun omgeving te verlaten en in contact te komen met de wereld om hen heen. In een tijdperk dat wordt bepaald door schermen en constante verbondenheid kunnen we nog steeds leren van het boek en van Kerouacs reis - en van wat het betekent om in het moment zelf de weg die we gaan echt te beleven.

Phil is docent economie en een aspirant-auteur die van een beter leven droomt. Hij hoopt een eigen huis te bezitten, maar krijgt hiervoor weinig hulp van zijn vastgoedmakelaar. Hierop neemt hij het heft in eigen handen. Hij grijpt de kans aan om in het herenhuis van de zieke weduwe Astrid te verblijven totdat deze komt te overlijden waarna het huis hem zal toebehoren. Zijn plan verloopt niet op rolletjes.

Asteroid City speelt zich af rond 1955, in een fictief Amerikaans plaatsje in de woestijn. Het programma van een conventie voor jonge Stargazers en Space Cadets, waar leerlingen en hun ouders vanuit het hele land bij elkaar komen voor onderlinge kameraadschap en wetenschappelijke competitie, wordt spectaculair verstoord door wereldschokkende gebeurtenissen.

'Capone' vertelt het verhaal van de Amerikaanse gangster Al Capone in zijn laatste maanden. Nu hij op vrije voeten is na zijn celstraf van tien jaar te hebben uitgezeten, begint de 47-jarige Capone te lijden aan dementie. Zijn gewelddadige verleden laat hem niet met rust en steeds meer verteert de ziekte zijn geest. Hij zal uiteindelijk sterven in 1947, op slechts 48-jarige leeftijd.

De nuchtere Sarah voedt haar jonge dochter Stella alleen op. Ze is een toegewijd moeder en Sarah en Stella hebben een nauwe band. Sarah is ook een briljante en gedreven astronaut, die geselecteerd wordt voor een ambitieuze ruimtemissie, samen met de chauvinistische Amerikaan Mike en de vredelievende Rus Anton.

Ted is een schuchtere jongen die er toevallig in slaagt Mary, het mooiste meisje van de klas, te strikken voor het schoolbal. Die avond gaat het feest voor hem niet door, om een wel heel pijnlijke reden. Jaren later schakelt Ted de privé detective Pat in om de vrouw van zijn dromen op te sporen.

Rusty James is de leider van een kleine bende in een industriestadje. Hij leeft altijd in de schaduw van zijn oudere broer, The Motorcycle Boy. Z'n moeder is weggegaan, z'n vader drinkt, school vindt hij totaal niet belangrijk en zijn relaties lopen altijd op niets uit. Hij raakt betrokken bij nog een bendestrijd en de daarna volgende situaties veranderen Rusty's leven.