Tolkien gaat over het vroege leven van de Engelse professor J. R. R. Tolkien, auteur van The Hobbit and The Lord of the Rings. Deze film onderzoekt de vormende jaren van de verweesde auteur wanneer hij vriendschap, liefde en artistieke inspiratie vindt tussen een groep buitenstaanders op school.

Het is 14 november, 1944. Een groep Amerikaanse soldaten krijgt de gevaarlijke opdracht om het Duitse stadje Bergstein te bestormen. De bedoeling is om Hill 400 af te pakken van de Duitsers, die op de bijzonder hoge heuvel artillerie geplaatst hebben en deze gebruiken om geallieerden mee aan te vallen. De Amerikanen zijn zwaar in de minderheid, dus ze moeten vechten om te overleven.

Een kleine maar vastberaden groep Amerikaanse soldaten begeeft zich naar gevaarlijk vijandelijk grondgebied. De soldaten hebben de missie om te voorkomen dat een Duitse eenheid de geallieerde linie doorbreekt. Slagen ze erin ondanks het feit dat ze in de minderheid zijn hun doel te bereiken?

Maart 1945, het einde van de Tweede Wereldoorlog nadert. Een groepje Amerikaanse soldaten houdt zich bezig met het plaatsen van mijnen en probeert Duitse tanks op te blazen. Een jonge soldaat voegt zich bij het peloton en wordt aangevallen door Duitse soldaten.