Een jonge verpleegster begint aan een nieuw dienstverband in een afgelegen dorp. Het is een klein, besneeuwd, grensstadje waar de winter maar niet lijkt op te houden. Er zijn geruchten over beren die vroeg uit hun winterslaap ontwaken. Op een nacht wordt een man vermist.

Het is kerstavond en McClane brengt in de Amerikaanse hoofdstad een vrije dag door. Maar een stel terroristen heeft in een grote internationale luchthaven de touwtjes in handen genomen en houdt duizenden vakantiegangers gegijzeld. Tijdens een hevige sneeuwstorm moet McClane het in een race tegen de tijd opnemen tegen de terroristen en hun moorddadige leider.