Twee studenten uit New York worden in het diepe zuiden van de Verenigde Staten gearresteerd, op verdenking van moord. Een van de jongens, Bill herinnert zich dat zijn neef advocaat is en in allerijl wordt neef Vinny opgetrommeld om de jongens bij te staan. Wanneer Vinny samen met zijn vriendin arriveert, is het nog maar de vraag of het inschakelen van zijn hulp een goede keuze was.