Het verhaal van rotsbeklimmer Alex Honnold, die zijn levenslange droom wil verwezenlijken: het beklimmen van de beroemdste rotswand van de wereld, de 1 kilometer hoge El Capitan in Yosemite National Park, free solo. Het free solo bedwingen van El Captain is dé ultieme sportprestatie. Eén minuscuul foutje en het is afgelopen. Dit vereist een bepaalde mentale staat, die gedurende de film steeds fascinerender wordt.

Straatmuzikant James probeert af te kicken van een heroïneverslaving. Als hij in de hal van zijn flat een gewonde rode kater vindt, verandert dat zijn leven. Hij noemt het beestje Bob en besluit het te verzorgen tot hij beter is. Als de kater weer op eigen pootjes kan staan, wijkt hij niet meer van James' zijde. Bob steelt de show tijdens James' optredens en al snel worden ze beroemd.

Bailey en Darla beginnen aan een misleidende en wederzijds bedrieglijke vorm van therapie, waarbij ze door het land moeten rijden en Darla's kleurrijke geschiedenis als seksverslaafde moeten naspelen. Als hun ware motivaties voor de road trip aan het licht komen, dwingen de onwaarschijnlijke twee elkaar om hun problemen aan te pakken, waarbij ze ontdekken dat er misschien wel meer is om van te houden dan alleen seks.