Wilbur Fitzgerald

In de jaren 70 groeit de jonge Rickey Hill verarmd op in een kleine stad te Texas. Hij toont een buitengewone vaardigheid in het slaan van een honkbal, ondanks het feit dat hij gebukt gaat onder beenbeugels als gevolg van een degeneratieve ruggengraatziekte. Zijn strenge, pastorale vader James ontmoedigt Rickey om honkbal te spelen, zodat hij geen blessures oploopt en predikant wordt zoals zijn vader. Als jonge man wordt Rickey echter een honkbalfenomeen. Zijn verlangen om deel te nemen aan een try-out voor een legendarisch honkbalteam verdeelt de familie en bedreigt Rickey's droom om professioneel honkbal te spelen.

De elfjarige Margaret uit New York verhuist met haar gezin naar New Jersey. Terwijl haar moeder christelijk is, belijdt haar vader het Joodse geloof. Margaret is vrij opgevoed en voelt zich niet verwant met een religie, maar bidt op geheel eigen manier tot God. In de hoop een antwoord te vinden op haar eigen geloofsovertuiging besluit ze zich voor een schoolopdracht te verdiepen in religie.

Savannah, Georgia, de woelige jaren '30. Kapitein Rannulph Junah was ooit een veelbelovend golfspeler. Na de oorlog is hij verbitterd geraakt en zijn interesse voor het spel is verdwenen. Toch gaat hij akkoord om een partijtje te spelen tegen twee golfkampioenen, Bobby Jones en Walter Hagen. Junah wordt hierbij bijgestaan door Bagger Vance, zijn mysterieuze caddie. Het golfspelen laat Junah echter volledig koud en in het perspectief van de oorlog, vindt hij het niet alleen dwaas en absurd, maar ook beledigend om deze sport nog te beoefenen.