Flight Risk

In Flight Risk, geregisseerd door Mel Gibson, ontmoeten we drie mensen op een afgelegen vliegveldje in Alaska, klaar voor wat een routinevlucht lijkt. Maar zodra het vliegtuig zich losmaakt van de grond, is er geen houvast meer - niet fysiek, en zeker niet emotioneel. Mark Wahlberg speelt Daryl Booth, een ogenschijnlijk nuchtere piloot die net iets te glad is in zijn omgang. Michelle Dockery is Madolyn Harris, een US Marshal met een fout verleden, vastbesloten om haar missie te volbrengen. En Topher Grace geeft gestalte aan Winston, een pratende boekhouder met angstzweet en geheimen in zijn zak.

Vanaf de eerste minuten stapelen onderlinge spanningen zich op. Madolyn zit gevangen tussen professionele plicht en persoonlijke twijfel. Winston praat zichzelf de stress uit, soms geestig, soms wanhopig. Booth blijft onder de radar, vriendelijk maar iets te scherp. Hun dialogen, vol dubbele lagen en wantrouwen, vormen het kloppend hart van de film. "Waarom is een getuige geboeid?" vraagt Booth schijnbaar onschuldig. Geen antwoord is nog veilig.

Wahlbergs Dylan Booth is lang ongrijpbaar, charmant met een scheut dreiging. Zijn humor over turbulentie en rookpauzes verbergt wat later ontmaskerd wordt als berekening. Grace, als Winston, slaagt erin om tegelijk irritant, sympathiek en verdacht over te komen. Hij kermt, hij lult, hij kotst van angst - maar juist daardoor blijft de vraag hangen of hij misschien slimmer is dan hij doet voorkomen.

Cinematograaf Johnny Derango weet de cockpit te filmen als een drukketel. De camera zit dicht op de huid, de berglandschappen flitsen angstwekkend stil voorbij onder het wiebelende vliegtuig. De sneeuw, de stilte, het ontbreken van telefoonbereik: Alaska wordt een personage op zich. Antonio Pinto's soundtrack drapeert zich er subtiel overheen, soms nauwelijks hoorbaar, dan weer dreigend aanwezig als het zweet in de nek.

De film is snel opgenomen, in slechts 22 dagen, maar dat maakt het resultaat des te indrukwekkender. Of je nu komt voor de spanning, het acteerwerk, of om te ontdekken wie werkelijk het risico vormt aan boord - Flight Risk houdt je op het puntje van je stoel tot de laatste meter runway. Een compacte, scherpe thriller waarin elk personage iets te verbergen heeft, en de waarheid pas zichtbaar wordt als de rook optrekt.