Cabrini

"Cristiana Dell'Anna speelt met stille kracht en overtuiging." - RogerEbert.com

'The world is too small for what I intend to do,' zegt Francesca Cabrini in de film die haar naam draagt. Op Internationale Vrouwendag ging Cabrini feestelijk in première in het TCL Chinese Theatre in Los Angeles. Regisseur Alejandro Monteverde, bekend van Sound of Freedom, brengt samen met scenarist Rod Barr het levensverhaal van de Italiaanse zuster tot leven. Cristiana Dell'Anna schittert in de hoofdrol als een vrouw met zwakke longen en gebrekkig Engels, maar met een missie die groter is dan de wereld die haar probeert klein te houden.

De film opent in 1889, wanneer Cabrini in New York aankomt. In plaats van een land van onbegrensde mogelijkheden treft ze straten vol modder, geweld en wanhoop. De wijk Five Points wordt het hart van haar strijd: een doolhof van kelders vol kinderen die niemand ziet. Monteverde toont de rauwe realiteit van immigranten die eind 19e eeuw als tweederangs burgers werden behandeld. Cabrini stuit op weerstand van de autoriteiten: burgemeester Gould (John Lithgow) en aartsbisschop Corrigan (David Morse) proberen haar ambities te temperen. Toch blijft ze standvastig.

De cinematografie van Gorka Gómez Andreu vangt de grauwe straten van New York met benauwende echtheid. De kostuums van Alisha Silverstein en het productieontwerp van Carlos Lagunas zijn van museumkwaliteit, met zichtbare slijtage en scheuren die de armoede tastbaar maken. Gene Backs muziek tilt de film verder omhoog en balanceert spiritualiteit met rauw realisme.

Cabrini is geen prekerige film. Het geloof van Cabrini is geen doel op zich, maar een motor die haar drijft tot handelen. Dat maakt het drama toegankelijk voor kijkers die normaal niets hebben met religieuze cinema. Historisch gezien stichtte Francesca Cabrini uiteindelijk 67 instellingen wereldwijd: weeshuizen, scholen en ziekenhuizen. In 1946 werd ze door paus Pius XII heilig verklaard, als eerste Amerikaanse heilige en patroonheilige van immigranten. Cabrini laat je geïnspireerd en dankbaar achter dat iemand als Francesca Cabrini echt bestaan heeft.