"Scott heeft iets gemaakt dat zowel intiem als angstaanjagend is. Het voelt alsof de duisternis uit de muren zelf komt," zei Ethan Hawke voorafgaand aan de première van Black Phone 2. Eind 2025 ging de film in Los Angeles in première, na een eerste vertoning op Fantastic Fest op 20 september van dat jaar. Scott Derrickson keert terug als regisseur en schrijver, opnieuw samen met C. Robert Cargill, en bouwt voort op de wereld die hij in The Black Phone uit 2021 neerzette. Waar het eerste deel draaide om ontsnapping en overleven, richt dit vervolg zich op de naschokken van trauma, de erfenis van familie en de vraag wat er gebeurt wanneer kwaad weigert te verdwijnen.

Drie jaar na de gebeurtenissen in Noord-Denver probeert Finn, inmiddels zeventien, zijn leven weer op te pakken. Dat gaat moeizaam: hij worstelt met woede-uitbarstingen, schuldgevoelens en een gevoel van vervreemding dat hij niet onder woorden krijgt. Zijn zus Gwen, nu vijftien, wordt geteisterd door slaapwandelingen, nachtmerries en visioenen die steeds intenser worden. Ze hoort stemmen, ziet jongens in het ijs en krijgt telefoontjes die onmogelijk zouden moeten bestaan. Zelfs hun overleden moeder lijkt via die mysterieuze lijn contact te zoeken, wat hun gesprekken een extra emotionele lading geeft. Finn probeert haar met beide benen op de grond te houden, maar je ziet hoe hij zelf ook gevangen blijft in wat er is gebeurd.

Steeds weer duikt de naam Alpine Lake op: een afgelegen winterkamp in de bergen, omringd door sneeuw en stilte. Gwen voelt dat ze daarheen moet, overtuigd dat er jongens zijn die "gevonden moeten worden". Samen met Finn en hun nieuwe vriend Ernesto reist ze naar het kamp, waar oude verhalen, halve waarheden en een onheilspellende sfeer de boventoon voeren.

Ethan Hawke keert terug als The Grabber, ondanks dat het personage in het eerste deel stierf. In Black Phone 2 is hij minder fysiek aanwezig, maar psychologisch des te dreigender. "The Grabber is dead, but his presence... it lingers," zei Hawke zelf. Zijn woorden spelen in op schuld, pijn en verlies, en maken duidelijk dat dit kwaad zich voedt met wat mensen diep vanbinnen meedragen. Derrickson verwoordde het zo: "Het eerste deel ging over trauma overleven. Dit vervolg gaat over wat er gebeurt wanneer trauma terugvecht."

De cast is sterk over de hele linie. Mason Thames en Madeleine McGraw dragen de film met een geloofwaardige broer-zuschemie vol irritatie, liefde en bescherming. Nieuwe gezichten, waaronder Demián Bichir, voegen extra dynamiek toe, maar het zijn vooral de jonge acteurs die de emotionele lading overtuigend overbrengen.

Critici reageren opvallend positief voor een horrorfilm. De Volkskrant noemt het "een zeldzame horror-sequel die emotionele resonantie toevoegt", terwijl Empire Magazine spreekt van een griezelige uitbreiding van Derricksons mythologie. De film deed het ook commercieel uitstekend, met een wereldwijde opbrengst van meer dan 130 miljoen dollar en een publiek dat massaal terugkeert naar de wereld van de zwarte telefoon. Het resultaat is een waardig vervolg dat dieper graaft in dezelfde duisternis en een ijskoude, psychologische horrorervaring biedt.