Claudio Santamaria

Na twintig jaar afwezigheid spoelt Odysseus aan op de kust van Ithaka, haveloos en onherkenbaar. De koning is eindelijk weer thuis, maar er is veel veranderd in zijn koninkrijk sinds hij vertrok om te vechten in de Trojaanse Oorlog. Zijn geliefde vrouw Penelope is nu een gevangene in haar eigen huis, opgejaagd door haar vele ambitieuze vrijers om een nieuwe echtgenoot en koning te kiezen. Hun zoon Telemachus, die vaderloos is opgegroeid, dreigt te worden gedood door de vrijers die hem als een obstakel zien. Odysseus is ook veranderd. Getekend door zijn oorlogservaringen is hij niet langer de machtige krijger die zijn volk zich herinnert. Maar hij wordt gedwongen zijn verleden onder ogen te zien om de kracht te hervinden die nodig is om zijn familie te redden en de liefde die hij verloren heeft terug te winnen.

Matilde, Cencio, Fulvio en Mario werken in het circus en zijn als familie wanneer de Tweede Wereldoorlog in Rome uitbreekt. De circuseigenaar Israel zoekt naar een manier om samen het land te verlaten, maar verdwijnt hierdoor van het toneel. De vier vrienden blijven verweesd achter. Zonder werkplek verliezen ze hun plaats in de maatschappij. Als freaks zwerven ze rond in een door oorlog verscheurde stad.

The Best Years. Giulio, Gemma, Paolo en Riccardo zijn sinds hun jeugd in de jaren '80 hecht bevriend. Samen groeien ze op, gaan ze door de puberteit en worden ze volwassen. Ze delen momenten van liefde en succes, maar kennen ook tijden van teleurstellingen. Naarmate de jaren verstrijken verliezen de vier vrienden elkaar regelmatig uit het oog, om elkaar steeds weer terug te vinden. Hun vriendschap ontvouwt zich in de schaduw van de Italiaanse geschiedenis van de laatste vier decennia.