Brett Jutkiewicz

Briljante en getalenteerde scholiere Lynn wil koste wat kost toegelaten worden voor een prestigieuze universiteit die haar vader niet kan betalen, en de druk om te presteren hangt als een schaduw over haar heen. Dan stuit Lynn op een lucratieve manier om snel geld te verdienen: het helpen van rijke, meer geprivilegieerde medescholieren met afkijken tijdens belangrijke eindexamens. Wat begint als een onschuldige spiek-operatie verandert al snel in een riskante en uitvoerige onderneming vol bedrog, die langzaamaan steeds verder lijkt te gaan en daarmee ook Lynn's eigen toekomst op het spel zet.

Finney is een dertienjarige jongen die gekidnapt wordt door een sadistische seriemoordenaar. Hij wordt opgesloten in een geluidsdichte kelder, dus om hulp schreeuwen heeft geen zin in. In de kelder hangt een telefoon, die niet aangesloten is, maar wel begint te rinkelen. Eerdere slachtoffers zoeken contact met Finney.

In de Appalachen willen gelovigen zich tegenover God bewijzen door zich te meten met dodelijke slangen. In deze gemeenschap begeeft zich ook Mara, dochter van de pastoor Lemuel. Hij is een man die vastbesloten is zijn manier van leven in een veranderende wereld te beschermen en keert zich ook gemakkelijk tegen de oeroude tradities. Hij is tevens belast met het bij elkaar houden van de gemeenschap wat wordt bemoeilijkt wanneer zijn dochter een geheim verbergt.

Een jonge vrouw staat op het punt te gaan trouwen met haar rijke vriend. Tijdens haar huwelijksnacht wordt ze door de familie van haar man uitgenodigd om mee te doen in hun traditie. Maar dan verandert het spelletje in een dodelijk spel.