The Missing
Thriller Drama Western
Maggie (Cate Blanchett) woont samen met haar twee dochters in het geïsoleerde woestijngebied in het zuiden van Noord-Amerika. Wanneer haar oudste dochter ontvoerd wordt door indianen, wordt Maggie gedwongen het verstoorde contact met haar vader Samuel (Tommy Lee Jones) te herstellen om het leven van haar dochter te redden. Noodgedwongen gaan zij samen op jacht naar de ontvoerders, die met het meisje op weg zijn naar de Mexicaanse grens.
Maggie Gilkeson is een hardwerkende jonge vrouw die haar leven heeft gewijd aan het opvoeden van haar twee dochters, de tiener Lilly en haar jongere zusje Dot. Op een dag staat haar vader Samuel, die Maggie verlaten had toen zij nog een kind was, voor de deur in de hoop zich te kunnen verzoenen met zijn dochter. Het onderlinge contact verloopt aanvankelijk zeer moeizaam, maar wanneer Maggie's dochter Lilly ontvoerd wordt door de indiaan Pesh-Chidin, een man met mystieke krachten, en zijn trawanten, blijkt ze de hulp van haar vader nodig te hebben om haar dochter terug te krijgen.
Na het grote succes met Oscarwinnaar 'A Beautiful Mind' (2001) heeft regisseur Ron Howard ervoor gekozen om zich op een voor hem onbekend genre te richten, de western. Qua verhaal lijkt 'The Missing' sterk beïnvloed te zijn door een echte klassieker binnen het genre, namelijk John Ford's 'The Searchers' (1956), waarin John Wayne op zoek gaat naar zijn door indianen ontvoerde nichtje.
Ron Howard heeft in 'The Missing' doelbewust de voor westerns o zo bekende scheiding tussen bleekhuiden en indianen vermeden. Enerzijds wilt hij blanken en indianen niet neerzetten als de stereotypen uit de klassieke westerns ('goede blanken, slechte indianen'), anderzijds probeert hij ook de omgekeerde scheiding – die bijvoorbeeld in 'Dances with Wolves' aanwezig was ('slechte blanken, goede indianen') – te voorkomen. De regisseur heeft ervoor gekozen om 'goede' blanken en indianen tegenover 'slechte' blanken en indianen.
Buiten dit quasi-originele gegeven wordt cliché op cliché gestapeld. Uit de western die Howard heeft gemaakt blijkt dat dit genre al te lang lijkt te zijn uitgekauwd. Alleen Clint Eastwood's 'Unforgiven' (1992) leek hierop nog even een uitzondering te zijn geweest. 'The Missing' mag dan misschien wel op een degelijke wijze zijn gemaakt, er wordt geheel niets bijzonders toegevoegd aan het genre. De ware 'missing' van deze western blijkt voornamelijk de originaliteit te zijn.
Lars Heuts
Na het grote succes met Oscarwinnaar 'A Beautiful Mind' (2001) heeft regisseur Ron Howard ervoor gekozen om zich op een voor hem onbekend genre te richten, de western. Qua verhaal lijkt 'The Missing' sterk beïnvloed te zijn door een echte klassieker binnen het genre, namelijk John Ford's 'The Searchers' (1956), waarin John Wayne op zoek gaat naar zijn door indianen ontvoerde nichtje.
Ron Howard heeft in 'The Missing' doelbewust de voor westerns o zo bekende scheiding tussen bleekhuiden en indianen vermeden. Enerzijds wilt hij blanken en indianen niet neerzetten als de stereotypen uit de klassieke westerns ('goede blanken, slechte indianen'), anderzijds probeert hij ook de omgekeerde scheiding – die bijvoorbeeld in 'Dances with Wolves' aanwezig was ('slechte blanken, goede indianen') – te voorkomen. De regisseur heeft ervoor gekozen om 'goede' blanken en indianen tegenover 'slechte' blanken en indianen.
Buiten dit quasi-originele gegeven wordt cliché op cliché gestapeld. Uit de western die Howard heeft gemaakt blijkt dat dit genre al te lang lijkt te zijn uitgekauwd. Alleen Clint Eastwood's 'Unforgiven' (1992) leek hierop nog even een uitzondering te zijn geweest. 'The Missing' mag dan misschien wel op een degelijke wijze zijn gemaakt, er wordt geheel niets bijzonders toegevoegd aan het genre. De ware 'missing' van deze western blijkt voornamelijk de originaliteit te zijn.
Lars Heuts
